ISTORIA CIOCOLATEI: DE LA ORIGINII PANA IN ZIUA DE ASTAZI -parte 1 –
Sunteti curiosi sa cunosteti adevarata istorie a ciocolatei?
Cu lapte, alba, negra, cu alune: daca nici tu nu te poti lipsi de o bucata de ciocolata, atunci trebuie sa te consideri norocos ca nu te-ai nascut inainte de secolul al XVI-lea. De fapt, pana atunci ciocolata exista doar in America Centrala si intr-o forma complet diferita de cea de astazi.
Pentru populatiile antice Maya si Azteca, cacao era un dar divin si din acest motiv l-au numit Hrana zeilor. Aztecii il considerau mai pretios decat aurul, atat de mult incat au folosit boabele de cacao ca moneda si ca recompensa soldatilor pentru castigarea unei batalii importante.
ISTORIA CIOCOLATEI: ORIGINEA
Dar cine a intrat pentru prima data in contact cu cacao in Europa? Erau oamenii lui Cristofor Columb! Abia in 1520 insa, ciocolata a intrat oficial in Europa, datorita lui Hernán Cortés. Dupa ce a primit cadou o incarcatura de cacao de la imparatul Montezuma, Cortès o adusese in patria sa, Spania.
Initial, a fost folosit doar ca un fel de medicament pentru a vindeca anumite afectiuni. Mai tarziu, datorita pasiunii unor calugari pentru amestecuri, unele ingrediente au fost inlocuite cu zahar brun si vanilie. Rezultatul a fost o bautura dulce care poate fi considerată din toate punctele de vedere stramosul ciocolatei noastre calde.
In primele zile, ciocolata era privita ca un aliment de lux. De fapt, cei mai bogati s-au bucurat de ea! Ganditi-va doar ca in 1615, Ana de Austria, pentru a sarbatori unirea cu regele Ludovic al XIII-lea, a adus la curte cateva mostre de ciocolata cadou! La scurt timp dupa aceea, multe natiuni din Europa au inceput sa-si infiinteze propriile plantatii de cacao in diferite tari de-a lungul ecuatorului.
CINE A INVENTAT CIOCOLATA
În 1828, chimistul olandez Coenraad Johannes van Houten a reusit sa gaseasca o modalitate de a obtine o pudra de cacao mai usor de amestecat cu lichide. Aceasta metoda a fost numita „prelucrare olandeza”, iar produsul rezultat „cacao olandez”.
Mai tarziu, chimistul a facut si o unealta care a putut separa untul de boabele de cacao prajite – presa de cacao. Ciocolata a devenit astfel la indemana tuturor! Pulberea a fost amestecata cu niste lichide si pusa intr-o matrita, unde odata solidificata, a creat un fel de baton comestibil de ciocolata.
Dar primul baton de ciocolata modern ii este atribuit lui Joseph Fry, care a descoperit in 1847 ca era suficient sa adaugati putin unt de cacao topit la pudra de cacao pentru a obtine o ciocolata moale si modelabila. Aceasta descoperire a marcat inceputul unei noi ere a ciocolatei!
In secolul al XVII-lea, cacao a inceput sa fie produsa si in Italia, in special in orasele Florenta, Venetia si Torino de la care Francois-Luis Cailler avea sa-si ia exemplul in 1819 pentru a fonda prima fabrica de ciocolata elvetiana.
De-a lungul timpului, orasele italiene si-au rafinat tehnicile din ce in ce mai mult pana cand, la inceputul secolului al XX-lea, genovezul Bozelli a creat o masina pentru a rafina pasta de cacao.
Tot la Torino, in 1865 Caffarel a incercat sa amestece cacao si alune obtinand un rezultat excelent si demarand astfel productia de ciocolata gianduja, in timp ce cativa ani mai tarziu elvetianul Daniel Peter a fost cel care a adaugat lapte la ciocolata.
LUMEA CIOCOLATEI
Ciocolata are proprietati nutritionale deosebite care pot varia in functie de concentratia de cacao si de prezenta sau absenta laptelui sau a altor ingrediente.
Cu siguranta, ciocolata neagra este cea cu cele mai putine grasimi in comparatie cu toate celelalte variante si este cea mai bogata in flavonoide, importante atat pentru actiunea sa antioxidanta, cat si pentru intarirea muschiului inimii si a peretilor sistemului arterial si venos. Toate acestea fac din ciocolata un adjuvant perfect in prevenirea bolilor cardiovasculare.
Cacao, atunci cand concentratia sa este mai mare de 65%, are si capacitatea de a stimula productia de serotonina, molecula fericirii, motiv pentru care este considerata un antidepresiv natural.
Dar nu se termina aici! Ciocolata este un aliment bogat in importante saruri minerale precum fier, potasiu si magneziu din care este capabila sa furnizeze o cantitate suficienta pentru a acoperi necesarul zilnic.
Din acest punct de vedere, ciocolata de la Modica este mai buna decat cea a productiei industriale. De fapt, concentratia mai mare de cacao si maiestria iti permit sa pastrezi toate calitatile nutritive care fac din cacao un aliment deosebit.
SOIURI DE CIOCOLATA
Ciocolata neagra trebuie sa contina cel putin 43% masa de cacao. La aceasta se adauga apoi untul de cacao si zaharul in functie de produsul final care urmează sa fie obtinut. Pentru ciocolata neagra extra, in schimb, procentul trebuie sa ajunga la minim 85-90%.
In ceea ce priveste ciocolata cu lapte, aceasta se obtine prin adaugarea de lapte praf in masa de cacao. In comparatie cu ciocolata neagra, este mai bogata in grasimi si zahar, dar este si cel mai bine vandut tip de ciocolata din lume.
Pentru ciocolata alba se foloseste doar unt de cacao, deci fara pasta, cu adaos de vanilie, zahar si lapte.
In sfarsit, avem ciocolata gianduia care provine dintr-o reteta facuta pentru prima data in 1865. Facuta din pasta de cacao, alune si zahar, se gaseste in doua variante negre sau cu lapte.
